“Работа мечты” — это не всегда про вакансию, успешную компанию или дружный коллектив. Иногда надо всем этим превалирует неожиданный, географический фактор.
В случае нашей собеседницы Екатерины важна была не профессия, а место трудовой деятельности. Мечтавшая с детства побывать в США Катя упорно стремилась за океан и точно знала свой путь — программа Work and Travel.
Мы уже рассказывали об особенностях и правилах участия в Work and Travel в отдельной публикации. А с нашей собеседницей мы обсудим другую, неформальную сторону программы, открывающуюся её участникам.
Work and Travel — путь к мечте
Катя, что привело тебя к программе Work and Travel? Почему решила поучаствовать?
Многие начинают задумываться о подобного рода стажировках, только оказавшись в университете. Но мой случай не из таких. Я ещё со школы знала о своём желании увидеть США через Work and Travel — с тех пор, как в восьмом классе посмотрела видео о программе на Youtube.
Подобная возможность настолько захватила меня, что участие в Work and Travel стало одной из целей перед поступлением. Две другие мои цели были также “неакадемическими”: найти интересное окружение в стенах университета и съездить по студенческому обмену в другую страну.
Что превалировало — желание заработать или увидеть США?
Я фанатка путешествий! Соединёнными Штатами я открыла свой третий десяток увиденных стран. Поэтому моя первоочередная цель была всё же попутешествовать с помощью Work and Travel. Других шансов у белорусов попасть в США сегодня немного — оформление туристической визы в США дело хлопотное и ненадёжное (как увеличить шансы на получение американской визы мы писали здесь — прим.ред.).
Относительно заработка скажу, что пока приходится тратить. “Отбить” стоимость участия в программе и всех связанных с нею перемещений удаётся далеко не каждому участнику.
Стоимость участия в программе на практике
Во сколько тебе обошлось участие в Work and Travel?
Давай считать:
- Сама стоимость программы — $1500. Я выбрала тариф, когда мне ищут работу в агентстве, но в итоге вакансию нашла сама.
- Комиссии, связанные с подготовкой документов — $100.
- Стоимость американской визы — $185.
- Билеты в США и обратно — $800.
- Поездка в американское консульство в Вильнюсе — $100.
- И прочие мелкие расходы.
Мой персональный счёт, таким образом, приближается к $3000. И это эконом-вариант! Я знаю людей, которые тратили до $5000. Средний же чек участия равняется $4000.
Этапы подготовки к Work and Travel
Какие этапы необходимо пройти желающему принять участие в программе, и что из этого было для тебя самым сложным?
Подготовка к участию может показаться сложной для новичка. Но на самом деле процедура понятная и чёткая.
Сначала нужно заявить о желании участвовать в программе и связаться с аккредитованным агентством — в Беларуси таковым является Центр международного обмена. Обойти посредника никак не получится. В агентстве вы подписываете договор и вносите первый транш по нему в размере $400. Механизм запущен, и дальше всё зависит от смеси вашей удачи и настойчивости, поскольку начинается поиск работы.
Для меня данный этап стал самым сложным. Я нашла подходящую вакансию только в апреле, за два месяца до старта программы. И это несмотря на выбор тарифа, в котором агентство ищет работу для вас.
Без получения приглашения от американского работодателя невозможно записаться в консульство для выдачи визы. Поэтому поиску работы стоит уделить первостепенное значение.
После получения job offer (приглашение от работодателя) происходит оплата второго транша договора и запись на визу. Это очень важно — записаться в консульство вы не сможете раньше получения официального приглашения от работодателя из США. Поскольку при заполнении визовой анкеты требуется форма DS-2019, фиксирующая ваше право на работу в Штатах в течение четырёх месяцев.
Заполнили визовую анкету, записались в консульство и… верим в одобрение американской визы! Только после появления заветной наклейки в паспорте можете покупать авиабилеты в США и искать жильё.
Также не забудьте уладить формальности с университетом. Первого сентября вы не появитесь на занятиях, а всё ещё будете пребывать в цитадели капитализма. Даже после окончания контракта (а в случае с Беларусью трудовая деятельность по программе может осуществляться между 25 июня и 1 сентября) вы можете оставаться в Штатах дополнительные 30 дней — после обильного “work” наконец наступает время для “travel”.
Не было ли проблем с оформлением американской визы?
Для участия в Work and Travel оформляется виза J-1. И, к сожалению, у некоторых заявителей случаются отказы. По опыту минувших лет чаще всего о неблагоприятном решении сообщали в консульствах Варшавы и Еревана.
Я же подавала документы на визу в Вильнюсе. Здесь хороший процент одобрений. К тому же попасть в столицу Литвы удобнее и дешевле, чем в Польшу. Те, кто не имеет шенгенской визы, могут попробовать подавать документы в Ереване, Баку или Тбилиси.
На собеседовании в консульстве всё было спокойно. Пять минут общения с визовым офицером заключались в рассказе о том, где и кем я буду работать, в каком штате и каково моё настроение перед поездкой.
Чтобы другие не наступали на те же грабли, поделюсь советами из своего опыта. Обратите внимание, что подавать нужно именно оригиналы всех документов, а не копии. Полученные переводы нужно официально заверять (это можно сделать в агентстве Work and Travel). А подаваемая выписка ваших отметок должна быть именно за последние два семестра. Я допустила ошибки на этих этапах, но визовый офицер принял документы как есть. Однако в другом случае может не повезти.
Work — поиск работы
Программа предполагает заблаговременный поиск работодателя. Сложно ли это делать дистанционно, из Беларуси?
Да, как я говорила, работа стала камнем преткновения. В определённый момент я даже запаниковала — начало апреля, а подходящей вакансии нет. И под вопросом уже само участие в программе.
У Work and Travel есть свой сайт, где работодатели могут просматривать анкеты соискателей в поисках сезонных рабочих. Туда загружается ваша короткая видео-визитка на английском, анкета с компетенциями и желаемыми вакансиями. И вроде такая “биржа труда” должна начать работать и связывать вас с работодателями, но… В реальности они нечасто заходят в базу соискателей, лучше самому включаться в процесс поиска работы.
У меня было несколько предложений по вакансиям. Но они не соответствовали моим компетенциям. Или утягивали меня куда-то вглубь США, на Средний Запад, чего мне не хотелось.
В итоге дело спасла моя подруга, уже получившая свой job offer. Она связала меня со своим будущим работодателем — сетью кафе Dunkin Donuts. Они согласились взять и меня. Однако и здесь не обошлось без стресса. Ближе к моменту вылета менеджер сказал, что набрал слишком много персонала в городе. Варианты — либо аннулировать контракт, либо ехать в соседний город. Я выбрала вторую опцию и не прогадала. Так я оказалась в энергичном, бойком и насыщенном впечатлениями Рехобот-Бич, штат Делавэр.
Были ли какие-то сложности с работой на месте?
Мой рабочий опыт начался позитивно. То я долгое время не могла найти ни одной вакансии, а тут всего через несколько дней у меня в дополнение к основной появилась вторая работа. Утром я продавала пончики и делала кофе в Dunkin Donuts, а после полудня рисовала хной.
Но у людей есть и противоположный опыт, когда они не то, что не находили подработок, а оставались без работы вообще. Мне рассказывали о случае, когда студентка приехала в Штаты, а её уволили в первый же день. “Наслаждайся свободой вместо работы”, — скажете вы? Как бы не так, помимо денежного вопроса такая ситуация влечёт бюрократические проблемы. По приезду участник Work and Travel должен зарегистрироваться в специальной системе, где указывается место работы и проживание. А работодатель должен это подтвердить. В противном случае вы нарушаете правила программы, следовательно, и визовое законодательство.
К счастью, подобные случаи скорее исключение. Но работа в программе действительно играет первостепенную роль. И к ней нужно подходить ответственно. Никто не будет делать поблажек и относиться снисходительно. Я прочувствовала это на себе — после нескольких опозданий мне сократили рабочие часы.
Быт в США и адаптация
А как обстоят дела в быту?
Мне очень нравится мой городок — Рехобот-Бич. Он расположен на берегу океана. Правда, насладиться безбрежной водной гладью пока ещё не удавалось — в первый месяц был просто сумасшедший рабочий график. Я вставала на первую работу в 4:30 утра, заканчивала работать там к 14:00 и мчалась на вторую работу. Дома оказывалась ближе к полуночи — тут уж не до прогулок под луной, я попросту не успевала сходить в магазин за продуктами!
Но сейчас благодаря штрафным мерам менеджмента Dunkin Donuts стало попроще, количество рабочих часов сократилось, и я этому рада. Есть возможность осмотреться кругом.
Рехобот-Бич — город курортный. И летом население здесь увеличивается в несколько раз из-за приезжих. Отличная туристическая инфраструктура имела для меня обратную сторону медали, было очень непросто найти подходящее жильё. Изначально мне предлагали место в комнате на 12 (!) человек за $150-200 в неделю. В итоге удалось найти куда более пристойный вариант, комната на четверых за $175 в неделю.
Для меня было очень важно иметь в соседях надёжных и хороших людей. И здесь мне повезло — у меня очень хорошие соседки, и мы вчетвером на одной волне.
Твои первые шаги в США — что больше всего удивило?
Первое время в Штатах обернулось для меня полным шоком! Всё не так, всё непривычно. Но я рада была это ощутить: шок сопровождался массой новых впечатлений.
В первый свой день в США я не отправилась к месту “постоянной прописки”, а решила посмотреть Нью-Йорк. Мегаполис поразил, здесь я зарядилась нужным американским настроем и энергией для начала своей новой жизненной истории.
Уже в Рехобот-Бич я была очень удивлена акцией, которую устраивает местная церковь. Священнослужители постоянно раздают бесплатные продукты тем, кто в этом нуждается. Порой ассортимент на таких акциях как в супермаркете — я как-то взяла себе черешню, голубику, качественные консервы и крупы. Как оказалось, американцы не такие и бездушные, какими их рисуют. Они любят помогать и не просят ничего взамен.
Много удивительного для себя я обнаружила и в бытовом плане. Но здесь ключевую роль сыграли не Штаты, а то, что я впервые стала жить самостоятельно, без опеки родных. Новая страна, работа, обстоятельства быстро заставляют повзрослеть и открыть себя с непривычной стороны.
Многие белорусские студенты комплексуют из-за своего уровня английского языка. И потому отказываются от мыслей поучаствовать в Work and Travel. Какой уровень языка должен быть?
Корректный ответ на данный вопрос — всё зависит от найденной работы. Общение с клиентами предполагает более высокий уровень знаний. А низкоквалифицированный труд не потребует от вас лексикона уровня Шекспира. Поэтому можно пробовать силы в программе даже если у вас уровень А2. Но я рекомендую ехать, располагая уровнем B1/B2, вам будет комфортнее.
Но даже с хорошим английским недопонимания будут. США — страна мигрантов, а вместе с ними и страна акцентов. Вас не все понимают, вы не всех понимаете — это нормально. Важнее всего переступить через психологический барьер и просто говорить, как умеете.
Travel — как организовать путешествие по Штатам и совместить его с работой
Получается ли совмещать отдых, осмотр далёкой страны и работу?
Я построила свой визит по определённому плану: летом — работа, в сентябре — отдых и путешествия. Хочу посмотреть запад Штатов с его непревзойдённой природой (о самых красивых маршрутах тихоокеанского побережья мы писали здесь и здесь — прим. ред.).
Но только работать в летние месяцы оказалось сложно. Иногда приходится выныривать из трудовых будней и баловать себя прогулками. Сейчас раздумываю над поездкой в Вашингтон. Но пока выходных хватает только на то, чтобы отоспаться.
И напоследок: твой экспресс-совет нашим читателям, которые задумываются об организации самостоятельной поездки в США или участии в Work and Travel.
Америка действительно несравнима с другим опытом. Поэтому совет будет таков: готовьтесь к совсем другой жизни, непохожей на ваш быт. Но она того стоит! И окунаясь в океан новых впечатлений, не забывайте про важное — ментальное и физическое здоровье. Эмоции пройдут, а здоровье останется!
